Итак, хорошие новости на предвыборном фронте

Bush Holds Advantages Over Kerry, Poll Shows
Survey Also Finds Situation in Iraq, War on Terrorism Surges in Importance Among Voters
By Richard Morin and Dan Balz

President Bush holds significant advantages over John F. Kerry in public perceptions of who is best equipped to deal with Iraq and the war on terror and has reduced the advantages his Democratic challenger held last month on many domestic issues, according to a new Washington Post-ABC News Poll.



The poll also found that Iraq and the war on terrorism have surged in importance and rank with the economy and jobs as top voting issues. Despite signs of concern among Americans about the violence in Iraq, the poll showed Bush's approval ratings holding steady and Kerry slipping in public esteem on a variety of issues and attributes.

By 49 percent to 44 percent, Bush is viewed as better able to deal with the country's biggest problems. Five weeks ago, those numbers were exactly reversed. By comfortable margins, voters see Bush as stronger than Kerry on the key national security issues of the campaign. On the economy, Bush has erased a 12-point Kerry edge and is tied with the Massachusetts senator on who is best able to deal with the country's economic problems.

In a matchup, Bush holds a 48 percent to 43 percent lead over Kerry among registered voters, with independent Ralph Nader at 6 percent. In early March, shortly after he effectively wrapped up the Democratic nomination, Kerry led Bush 48 percent to 44 percent.

The changes in perceptions of Bush and Kerry have come during a difficult period for the president. Nearly 100 U.S. soldiers have been killed in Iraq this month, more than in any month since major combat ended last year, and Bush faces growing criticism that he does not have a plan to stabilize the country. At the same time, the independent commission investigating the attacks of Sept. 11, 2001, has heard testimony from former Bush White House counter-terrorism head Richard A. Clarke that Bush ignored the threat of terrorism during the first eight months of his presidency.

During the past five weeks, however, Bush's reelection campaign has spent about $50 million on television ads, many of them critical of Kerry. At the same time, Kerry has been less visible than he was during the heat of the Democratic primaries and has struggled to get out his message over the volume of news about Iraq and terrorism.

Tad Devine, a top Kerry adviser, said he questioned the findings of the Post-ABC News poll. "That's not the way we see the race at all," he said. "We see a close horse race, where if anything, Kerry may have a small advantage or tied. We see the Iraq issue as one that is hurting the president right now, not helping."

Matthew Dowd, senior strategist for the Bush campaign, disagreed, saying the findings underscore the depth of Bush's support, despite bad news from Iraq, and Kerry's inability to persuade voters that he has an acceptable alternative to Bush's policies.

Asked how much the Bush ads has affected the race, he said, "Some. Probably less than some consultants say it does but more than the Kerry people say." Dowd said external events have had a greater impact on the race.

Nearly half of all Americans rank the situation in Iraq or the war on terrorism as their biggest concerns this election year. About one in four singled out Iraq as their most important voting issue, more than double the proportion who expressed a similar view five weeks ago. Almost as many said the war on terrorism is the issue that will determine their vote, also up from last month.

At the same time, the proportion who said the economy and jobs were most important dropped by 10 percentage points to 26 percent in the wake of recent economic data that suggests the economy is growing and beginning to create large numbers of new jobs.

Despite increased uncertainty in Iraq and fierce attacks by his critics over the way his administration handled the terrorist threat before Sept. 11, 2001, the survey found Bush's overall job approval rating has remained unchanged at 51 percent. That is lower than former Presidents Bill Clinton and Ronald Reagan at this point in their reelection campaign years, but higher than Bush's father and former President Jimmy Carter, who went on to lose their reelection bids.

On specific areas of performance, Bush's standing with Americans was largely unchanged or up slightly from last month. A slight majority — 54 percent — disapprove of the way Bush is handling the economy, down from 59 percent in March. About the same proportion disapprove of the way he is handling the situation in Iraq, unchanged in the past five weeks. Slightly more than six in 10 continue to approve of the way he is handling the war on terrorism.

While public perceptions of Bush's performance on Iraq have not changed in recent weeks, the survey suggests that Americans remain deeply ambivalent about the war and the bloody and uncertain peace that has followed.

Barely half the respondents say going to war with Iraq was the right thing to do while nearly as many — 46 percent — said it was a mistake. In the past year, the proportion who view the war as a mistake has tripled. Six in 10 say the United States and its coalition allies are "bogged down" in Iraq. Just over half believe the administration does not have a clear plan to deal with the growing unrest, unchanged from March. Two in three say there have been an unacceptable amount of casualties in Iraq, the highest reading since the war began 13 months ago.



Half say the Middle East is less stable as a consequence of the war while a third disagree. And when asked if the war has left the United States in a stronger or weaker position in the world, slightly more say the U.S. has lost ground (35 percent) than say it has strengthened the U.S. standing internationally (29 percent) while the remainder said the war has made no difference.

But few Americans are ready to abandon Iraq. Two in three said the U.S. should stay in Iraq until order is restored, even if it means continued casualties. Only a third favored an immediate withdrawal, unchanged since late last year, while 54 percent said they would support calls from U.S. military leaders to increase the number of troops to deal with unrest in Iraq.

More than six in 10 said the United States should proceed with plans to turn over power to an interim Iraqi government on June 30, while fewer than a third said the coalition should delay. But nearly six in 10 said the transfer will be symbolic, at best.

Meanwhile, concerns about the economy have eased slightly in the face of recent positive economic news. More than four in 10 rate the economy as "excellent" or "good," a four point increase since early March. Still, a majority of Americans — 57 percent — said the country was on the "wrong track" while just over four in 10 believe it is headed in the "right direction."

The survey suggests that Bush has not been significantly harmed by the 9/11 hearings. A majority of Americans believe that he did not do enough to follow up on intelligence signaling the possibility of a terrorist attack before Sep. 11. But an even larger majority — 62 percent — agreed with the Bush administration that those reports were "too vague" to take action on.

The survey also found that the public's perceptions of Kerry as a person and as a candidate have dipped significantly in the past five weeks. Fifty-five percent view Bush as honest and trustworthy, similar to his rating in March, but the proportion who view Kerry as honest has dropped 10 percentage points to 49 percent in the same period. Nearly two-thirds see Bush as a strong leader but barely half — 52 percent — have that impression of Kerry, down 9 points since March.

Nearly eight in 10 say Bush "takes a position and sticks with it" while just in 10 have that view of Kerry, who is being portrayed by Republicans as a flip-flopper on key issues such as the war in Iraq. The Democratic candidate still holds an edge on who best understands the problems of average people, but even here, Kerry's advantage over Bush has dropped from 17 to 10 points.

A total of 1,201 randomly selected adults were interviewed April 15-18 for this telephone survey. Margin of sampling error for the overall results is plus or minus 3 percentage points.

Вот вольный перевод вышезапощенного инкогнитом.
С ВИФа.

________
Ай-яй-яй, убили Буша?!

После долгих и бурных дебатов, Конгресс США принял единогласное решение – увековечить профиль трагически погибшего президента США…

…Джорджа Буша-младшего на гербе страны.

«Буш кончит плохо, не то что Клинтон». – Моника Левински

Идея подсказана несомненным сходством профилей: фамильного Буша и белоголового орлана – символа Соединенных Штатов. Крылья орлану решили оставить, поскольку таким было посмертное желание самого бывшего президента – известного пацифиста и любителя всевозможных крылатых тварей, особенно рождественских индеек и голубей мира.

Кроме того, портрет Джорджа Буша-младшего будет выбит на отвесной стене Большого Каньона, рядом с изображениями других самых выдающихся президентов США. Рассматривалось и предложение приделать Статуе Свободы еще одну голову с лицом всенародно любимого президента, но от этого проекта отказались в связи с необходимостью получать разрешение от авторов монумента, французов.

«Причина, по которой мы начинаем войну, – это чтобы вести войну». – Джордж Буш

Как известно, на прошлой неделе чеченские террористы, использовав купленное в Украине ядерное оружие, нанесли точечные удары по Вашингтону, Нью-Йорку и Чикаго. Президент Джордж Буш погиб (прямую трансляцию сцены агонии в течение двух часов вела компания CNN). Вице-президент Дик Чейни считается пропавшим без вести. В связи с чрезвычайным положением, было принято решение отложить на неопределенный срок назначенные на ноябрь этого года выборы Президента.

Так как спикер Палаты представителей Деннис Хастерт, следующее лицо в государственной иерархии, отказался от высшей должности, президентские полномочия перешли к государственному секретарю Колину Пауэллу. Вице-президентом, по многочисленным просьбам поклонников, стала Кондолиза Райс.

Придя к власти, Колин Пауэлл принял ряд жестких решений, свидетельствующих о решимости и бескомпромиссности нового главы Соединенных Штатов. Так, одним из первых указов нового президента был приказ об увольнении министра обороны США Дональда Рамсфелда, что было воспринято с пониманием практически всеми слоями американского общества.

Кроме того, президент личным решением объявил известного финансиста и филантропа Джорджа Сороса невыездным, изъяв у миллиардера его паспорт. Он объяснил свои странные действия желанием обеспечить безопасность Сороса как национального достояния США. Дж. Сорос подал протест в Международную организацию защиты прав филантропов, но ответа пока нет. Поговаривают, что толчком к принятию такого решения президента стала акция по метанию майонеза в филантропа, осуществленная в Киеве украинским общественно-политическим объединением «Братство». Во всяком случае, не так давно лидеру и духовному проводнику «Братства» Дмитрию Корчинскому было отказано в получении американского гражданства.

«Завтра будущее будет лучше». – Джордж Буш

Что будет дальше, сложно прогнозировать. По мнению большинства американских политологов, внешняя политика США вряд ли претерпит какие-либо серьезные изменения. Судя по всему, Колин Пауэлл продолжит курс своего предшественника, направленный, в первую очередь, на устранение угрозы земного перенаселения путем мирного решения локальных военных конфликтов. Кроме того, по последним сообщениями, в бюджете США будет существенно увеличено финансирование по статье, предусматривающей расходы на финансирование независимых демократий в Восточной Европе.

В частности, в Нью-йоркской политической школе открываются ускоренные трехмесячные курсы повышения квалификации для молодых революционеров. Среди предполагаемых преподавателей много известных и уважаемых личностей, в том числе – ряд «наших» людей из Украины, Грузии, Армении и Азербайджана.

Чего же, в связи со сложившейся обстановкой, стоит ожидать Украине? Сложно что-то предположить наверняка, однако ясно, что грядущие президентские выборы в Украине станут чем-то особенным. Ведь в связи с событиями в США множество американских политтехнологов осталось не у дел. В гостеприимной Украине же безработных американских политтехнологов и накормят, и напоят. Тем паче, что они, в основной своей массе, бывшие эмигранты, а стало быть, люди всеядные и непривередливые. Несварение желудка от украинского сала им не грозит. А поэтому стоит ожидать взрыва идей и необычных предвыборных технологий.

Примечание

На самом деле, президент любимых всем миром Соединенных Штатов – жив и здоров, а все вышеизложенное произошло, как утверждает издание «Washington Whispers» («Вашингтонские сплетни»), произошло в прошлый вторник в ходе секретных учений, на которых отрабатывались действия высших должностных лиц в случае террористической атаки. Что касается проекции виртуальных событий в США на украинские реалии – не обошлось и без логических умозаключений известных аналитиков. И хотя 1 апреля уже миновало, трудно избежать искушения и отдать дань Джорджу Бушу-младшему, философу и великому деятелю, человеку, который, по его собственным словам, «не тратит много времени, думая о себе, думая о том, почему я делаю то, что я делаю».

Надо помнить его заветы и не забывать, что: «Вы свободны. Свобода прекрасна! Но Вы должны знать, что для того чтобы восстановить хаос, потребуется время». Или вот, например: «В Америке бывают трудные времена. Но мы переживали трудные времена в прошлом и, как я надеюсь, обязательно постараемся пережить их в будущем». Браво, Джордж!